世界人居

傳統(tǒng)農(nóng)作物和園藝觀賞植物管理的常規(guī)操作之一是通過給 予充足的養(yǎng)分、水分和陽光來優(yōu)化植物生長狀況。這種方法通常成功應(yīng)用于孤植植物或在低競爭強(qiáng)度下的植物栽植, 可達(dá)到“枝繁葉茂花滿枝”的觀賞效果。這樣健康且有吸引力的植株通常能很好地迎合主流的公共價值觀念。人們長期以來對這一形式的關(guān)注更加深了對這一形式的推崇和應(yīng)用。這些文化影響可能是人類固有的(直到被其他文化影響超越)。但如今，公共資源(尤其是水資源)短缺，使得城市綠色基礎(chǔ)設(shè)施中園林植物的生長狀況不盡如人意。這也將成為許多發(fā)達(dá)國家應(yīng)對全球變暖問題的主要挑戰(zhàn)。

但是，傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的常規(guī)操作并不適用于多物種混合栽植的群落。正如研究表明，雖然它們是大小不均的個體，但當(dāng)它們接觸到生長所需的充足的養(yǎng)分和水分時，它們的競爭優(yōu)勢會相應(yīng)提高。能夠更好利用額外資源的物種，生長迅速，會逐漸蔭蔽慢生物種，導(dǎo)致后者數(shù)量減少，以至消失。提供給該種植群落的養(yǎng)分越多，這一過程發(fā)生的就越快。草本植物群落通常具有較高的播種密度，但速生物種對慢生物種的逐漸淘汰一般會持續(xù)至第二個生長季。

關(guān)于環(huán)境壓力的定義各不相同，許多生態(tài)學(xué)家將其定義為在栽植環(huán)境中，植物生長所需資源的不足或過剩。因此，可以人為改變環(huán)境壓力，如給予植物群落較少的水分和養(yǎng)分或過多的水分和養(yǎng)分，但過量的水分和養(yǎng)分可能會最終導(dǎo)致植株的死亡(如水分太多會造成土壤中含氧量不足)，而水分和養(yǎng)分的短缺則會導(dǎo)致增長放緩，但很少導(dǎo)致死亡。這種緩慢的增長限制了所有物種的競爭能力，尤其是那些進(jìn)化的只能在資源充足的環(huán)境中才能占據(jù)競爭優(yōu)勢的物種(原先競爭力極強(qiáng)的優(yōu)勢物種)。

因此，環(huán)境壓力有利于為非競爭優(yōu)勢物種創(chuàng)造足夠的陽光來維持正常生長。

一個物種在該植物群落中生長的環(huán)境壓力強(qiáng)度，取決于群落中所有物種生長所需的資源量。倘若在成形的植物群落中引入新的物種，栽培養(yǎng)護(hù)條件的干草原植物。但在栽培養(yǎng)護(hù)和實際運(yùn)用當(dāng)中，這類干草原植物同樣能適應(yīng)不同的環(huán)境。例如，北美高原草甸的一些高草物種己經(jīng)進(jìn)化得可以適應(yīng)降水豐富 且土壤肥沃的環(huán)境，在中等土壤生產(chǎn)力的環(huán)境中亦能生長良好。

這個現(xiàn)象引發(fā)了各種關(guān)于園藝的問題，事關(guān)植物個體和植物群落，甚至對于植物個體和植物群落可以找出次優(yōu)的植物表型。

在植物群落中，植株變小和枝葉減少在某種程度上是由植物種植密度較大引起的。但是在群落中，多大的植物算是足夠大，多強(qiáng)健的植株算是足夠強(qiáng)健，多茂密的枝葉算是足夠茂密?在實踐中的判斷標(biāo)準(zhǔn)又是什么?在單位草本植物群落中，是5株每株只開一朵花的（由于生長環(huán)境壓力頗大而纖細(xì)的)紫松果菊(Echinacea purpurea)吸引人，還是一株由于生長環(huán)境壓力較小而強(qiáng)壯的開了5朵花的紫松果菊更吸引人?我們期待這些問題能在今后的研究中得到解答。

在實踐中，生態(tài)景觀種植設(shè)計能更好地利用資源，生態(tài)景觀種植設(shè)計和管理比傳統(tǒng)園藝更具挑戰(zhàn)性，需要掌握更多的理論知識和實踐經(jīng)驗。在傳統(tǒng)園藝種植設(shè)計中，不同的物種所需的管理維護(hù)措施也有所不同，所以通常需要大量的管理維護(hù)。不過這也意味著在物種選擇上，不需要過多地考慮基本氣候和土壤條件。而生態(tài)景觀種植設(shè)計在植物選擇上需花費更多的精力，以便其能與植物群落中的其他物種共存，但不需要大量的管理維護(hù)來控制種間競爭。理論上，當(dāng)組成植物群落的物種滿足以下條件時，植物群落將達(dá)到最大程度的穩(wěn)定性:

其實這些“整合搭配規(guī)則”相當(dāng)簡單，但同時必須關(guān)注植物形態(tài)結(jié)構(gòu)和植物物候，這樣才能建立具有可持續(xù)性的植物群落。

早春就開始萌發(fā)生長的物種通常比與其毗鄰并具有較強(qiáng)植物生產(chǎn)力的其他物種更具競爭優(yōu)勢，因為后者在幾周后才萌發(fā)生長，產(chǎn)生競爭力。在實踐中，我們發(fā)現(xiàn)這種競爭的空檔期會大大地有利于群落的成功建立。萌發(fā)期很晚的草本物種往往來源于土壤生產(chǎn)力較低的自然環(huán)境，由于環(huán)境資源短缺，它們和相同環(huán)境中其他物種的競爭也相應(yīng)減弱，或受放牧因素的影響，抑制了現(xiàn)存生物量的積累。采用統(tǒng)一的措施來管理維護(hù)植物群落。

有多種理由可以解釋為何設(shè)計中遵循生態(tài)原則的自然式草本或木本植物群落種植相對于傳統(tǒng)園藝種植設(shè)計來說，通常具有較低的景觀維護(hù)投入。

首先，由于具有較高的植被密度，生態(tài)景觀種植設(shè)計通常較傳統(tǒng)園藝種植個體的表現(xiàn)不明顯，其更關(guān)注于群落的整體景觀效果而非個體表現(xiàn)。而傳統(tǒng)園藝種植卻著眼于每個個體的最佳表現(xiàn)，并為植物的未來生長預(yù)留了較大的空間(以供這些園藝觀賞植物接受定期的施肥和澆灌養(yǎng)護(hù)，從而逐漸生長并延展枝葉)。

與此同時，由灌溉與施肥所帶來的土壤高生產(chǎn)力同樣使得這些空間中雜草不斷，通常雜草生長迅速且更具競爭力，這也大大增加了維護(hù)壓力。其次，生態(tài)景觀種植設(shè)計的物種選擇往往具有嚴(yán)格的選擇過程;并力圖排除那些有特定維護(hù)需求且費時的物種。例如，需要加固與綁扎，或者在花期過后過于難看而需要修剪的物種。這將在實踐中大大降低維護(hù)需求。

但是，在生態(tài)景觀種植中降低維護(hù)成本的關(guān)鍵因素在于:植物群落在后期管理維護(hù)中，僅僅需要于同一時間對這個群落中所有的個體應(yīng)用統(tǒng)一的維護(hù)措施。這和傳統(tǒng)園藝的養(yǎng)護(hù)理念差別甚遠(yuǎn)。傳統(tǒng)園藝后期管理維護(hù)通?？梢愿拍罨癁闈M足獨立物種需求的總和，即總維護(hù)= Σ (物種1+物種2+物種3+······+物種n)。舉一些在實踐中運(yùn)用生態(tài)方法來管理維護(hù)的例子：如由冷季型草和草本植物所形成的歐洲野花草甸，僅需在每年7月到8月間對整個植物群落一次性修剪至植物基部，并將修剪物統(tǒng)一轉(zhuǎn)移走。由暖季型草和夏秋季開花草本植物所形成的類高原草甸植物群落，僅需在每年3月初統(tǒng)一修剪至植物基部，并用丙烷火焰槍在表面進(jìn)行閃燒。與高原草甸植物群落管理維護(hù)相同的措施也可應(yīng)用于由夏季生長的暖季型草，球根植物和來自南非山區(qū)草本植物組成的植物群落。因為這些植被群落中少有空間間隙，一旦植物成功建 立并開始生長，就很難進(jìn)入群落中進(jìn)行維護(hù)，

因此，修剪和閃燒工作需在一到2周內(nèi)完成。修剪和閃燒的目的在于運(yùn)用微小但有周期性的外界壓力影響植物群落，這將有利于群落中的植物有效抵御外來侵略性雜草的入侵。這些方法本質(zhì)上是借用了自然保護(hù)區(qū)中維護(hù)半自然植被的方法。較傳統(tǒng)園藝種植的維護(hù)方法而言，這種生態(tài)維護(hù)措施使處在低環(huán)境資源供給下的復(fù)雜植物群落的管理維護(hù)更為簡便。希契莫夫和德·拉·福勒研究發(fā)現(xiàn)每年每100m²的北美高原草甸群落僅需花費不到7小時的維護(hù)時間， 便可使其產(chǎn)生極具吸引力的觀賞效果。